Waarom massaal solliciteren je week opslokt en wat beter werkt

In de meeste sollicitatieperiodes komt er een moment waarop inspanning verandert in volume. Je bent moe, de afwijzingen stapelen zich op, en iemand zegt dat het antwoord is: solliciteer op alles. Dus open je een dozijn tabbladen, plak je hetzelfde cv in elk formulier en klik je op verzenden tot je ogen pijn doen.

Het voelt als vooruitgang. Het is vooral beweging. Hieronder lees je waarom, wanneer volume wel de juiste keuze is en hoe je dezelfde uren zorgvuldiger kunt besteden.

Waarom het logisch lijkt

De redenering is niet dom. Elke vacature heeft veel sollicitanten en één aanbod, dus een hoger aantal moet je kansen verbeteren. Als je de uitkomst niet kunt beïnvloeden, kun je tenminste het aantal beheersen.

Het probleem is dat het aantal je inspanning meet, niet je kansen. Een sollicitatie is een pitch aan één specifieke lezer over één specifieke behoefte. Als de pitch generiek is, moet de lezer zelf bedenken hoe jij in de functie past, en dat doet de meeste lezers niet. Ze hebben een stapel en een deadline. Een generieke sollicitatie verliest niet omdat ze slecht is. Ze verliest omdat een andere sollicitatie de match vanzelfsprekend maakte.

Wat er met de generieke sollicitatie gebeurt

Drie dingen maken haar stilletjes kapot.

Filters. Veel werkgevers sorteren sollicitaties met software die woorden beloont die dicht bij de vacaturetekst liggen. Een cv dat nooit de eigen termen van de werkgever voor het werk gebruikt, kan lager eindigen dan een cv dat dat wel doet, ook als de ervaring vergelijkbaar is.

Tijd. Iemand die een stapel doorbladert, zoekt een reden om door te gaan of om te stoppen. Als je eerste zinnen niet aansluiten bij de functie, is er niets dat hen tegenhoudt.

Je eigen energie. Dozijnen formulieren invullen laat je te uitgeput om je voor te bereiden wanneer er eindelijk een reactie komt.

De verborgen kosten zijn wat je stopt te leren

Volume leert je bijna niets. Als je overal hetzelfde verstuurt en niets terughoort, weet je niet waarom. Een smal, weloverwogen zoektocht levert informatie op: je kunt de sollicitaties die een reactie kregen vergelijken met die welke niet reageerden, en de volgende wordt beter.

Wanneer volume de juiste keuze is

Massaal solliciteren is niet altijd fout. Het kan zinvol zijn wanneer de functies echt inwisselbaar zijn, zoals seizoenswerk of werk op instapniveau waarbij werkgevers in één keer veel mensen aannemen, wanneer elke sollicitatie minuten kost, of wanneer je snel inkomen nodig hebt en pasvorm inruilt voor snelheid. Ook dan solliciteer je alleen op banen die je zou accepteren.

Een wekelijkse routine die het vervangt

Probeer dit een maand lang. De aantallen pas je zelf aan; het gaat om de vorm.

1. Kies maandag je richting. Bepaal welke een of twee soorten functies je deze week nastreeft, en in welke plaatsen of werkvormen.
2. Maak een shortlist, geen stroom. Lees vacatures goed door en houd alleen die over waarin je eerlijk kunt zeggen dat je het meeste van wat gevraagd wordt in huis hebt.
3. Rangschik ze. De functies die je het meest wilt en het best bij je passen, krijgen de meeste aandacht.
4. Schrijf voor elke functie apart. Pas het bovenste deel van je cv aan zodat de behoeften uit de vacature in jouw woorden terugkomen, en voeg een korte notitie toe met de naam van het bedrijf en één reden waarom je solliciteert.
5. Bereik waar mogelijk een persoon. Als je iemand daar kent, of als de vacature een recruiter noemt, stuur dan een korte, concrete vraag.
6. Registreer alles. Schrijf op wat je verstuurd hebt, wanneer, en wat je veranderd hebt, en bekijk dat aan het eind van de week. De tracker houdt dat logboek bij op je eigen apparaat.

Hoe je bepaalt wat op de shortlist komt

Onderstreep elke eis in de vacature en markeer vervolgens de eisen die je kunt aantonen met een verhaal uit eerder werk. Als je het grootste deel van de verplichte eisen en enkele van de gewenste eisen kunt aantonen, hoort de functie op de lijst. Als er meerdere verplichte eisen ontbreken, leg de vacature dan opzij en noteer wat je nog zou moeten leren. Een tweede toets: kun je in twee zinnen zeggen waarom dit bedrijf blij zou zijn van je te horen?

Zoek breed en filter streng. Op het moment van schrijven toont workfinds.app 3,949,961 openstaande vacatures van 189,063 werkgevers, en dat is het punt: je hoeft niet op al die vacatures te solliciteren, alleen op de paar die bij je passen. Begin bij de vacaturelijst, beperk die op functie, plaats en werkvorm, en bewaar de vacatures die aan jouw toets voldoen.

Maak elke sollicitatie goedkoper, niet zwakker

Het bezwaar tegen maatwerk is tijd, dus bouw je materiaal zo dat het snel gaat. Houd een hoofdcv bij waarin elke prestatie is opgeschreven als korte onderbouwing, kopieer het en schrap wat de functie niet interesseert; weglaten gaat sneller dan schrijven. Bewaar een kleine verzameling alinea's voor de gebruikelijke vragen en pas alleen de eerste zin aan. De cv-check laat zien hoe goed gangbare sollicitatiesystemen je bestand kunnen lezen, op je eigen apparaat, zodat een opmaakprobleem je maatwerk niet tenietdoet.

Meet het juiste

Stop met tellen hoeveel sollicitaties je hebt verstuurd. Tel hoeveel shortlistfuncties een menselijke reactie kregen, hoeveel daarvan een gesprek werden, en wat de sollicitaties die werkten gemeen hadden. Als de reacties laag blijven, controleer dan de eerdere stappen in volgorde: de vacatures die je koos, het begin van je cv, en of je een persoon bereikte. Repareer eerst de vroegste zwakke stap.

Als een zorgvuldige zoektocht nog steeds stil blijft, verbreed dan je richting licht in plaats van hem op te geven: een verwante functietitel, een plaats in de buurt, of werk op afstand. En voeg elke week één gesprek toe dat geen sollicitatie is. Veel vacatures worden vervuld via mensen die er eerder van wisten.

De korte versie

Volume beantwoordt de vraag "hoeveel?". Pasvorm beantwoordt de vraag "welke?". Vraag eerst welke, dan hoeveel, en je verspilt minder van je week en leert er aan het eind meer van.